Ozonoterapia per l’Artrosi del Ginocchio

La gonartrosi è la progressiva usura della cartilagine del ginocchio. Si manifesta con dolore, rigidità (soprattutto al mattino o dopo l’inattività), gonfiore e riduzione della mobilità. È una delle forme più comuni di artrosi e tende a peggiorare con l’età e il sovraccarico articolare.

Quando i farmaci antidolorifici, la fisioterapia e la perdita di peso non bastano, molte persone cercano un’alternativa prima di arrivare alle infiltrazioni tradizionali o alla protesi. È qui che si colloca l’ozonoterapia, accanto ad altre opzioni infiltrative come l’acido ialuronico, il cortisone o il PRP.

L’ozono medicale, a basse concentrazioni controllate, sembra agire su tre fronti:

1. Modulazione dell’infiammazione. Riduce l’attività dei mediatori pro-infiammatori coinvolti nel dolore articolare.
2. Effetto sul dolore. Contribuisce ad attenuare la percezione dolorosa, con benefici riportati già nelle prime settimane in diversi studi.
3. Miglioramento dell’ambiente articolare. Stimola i sistemi antiossidanti locali e può favorire un migliore utilizzo dell’ossigeno nei tessuti.

Nota importante: l’ozonoterapia agisce sui sintomi (dolore e infiammazione). Non esistono prove solide che ricostruisca la cartilagine persa. L’obiettivo realistico è il controllo del dolore e il recupero funzionale, non la “guarigione” dell’artrosi.

Anti-infiammatorio · Anti-dolorifico

Questa è la domanda che conta, e la risposta onesta è: sì, con benefici sul dolore nel breve-medio termine, ma con prove di qualità ancora migliorabile.

• Una umbrella review del 2024 (Lino et al., Frontiers in Physiology), che ha analizzato 8 revisioni sistematiche per un totale di 15 studi randomizzati e 3.685 pazienti, ha riscontrato una riduzione significativa del dolore rispetto al placebo in più revisioni e un buon profilo di sicurezza, sottolineando però che la qualità metodologica complessiva degli studi è bassa e servono ricerche più rigorose.
• Nel confronto con l’acido ialuronico, la meta-analisi di Li et al. (2018, International Journal of Surgery) ha osservato un’efficacia comparabile sul dolore nel breve termine, con l’acido ialuronico leggermente migliore su alcuni parametri di rigidità e funzione (scala WOMAC) a 6 mesi.
• Diversi studi randomizzati più recenti (tra cui Sconza et al., 2023; Nazarieh et al., 2024) confermano un miglioramento di dolore e funzione nell’artrosi lieve-moderata, in particolare se associato a esercizio fisico.

In sintesi: l’ozonoterapia è un’opzione ragionevole e ben tollerata per gestire il dolore della gonartrosi lieve-moderata, con risultati paragonabili ad altre infiltrazioni. Non è una terapia “miracolosa” e la sua efficacia va valutata sul singolo paziente.

Essere chiari su questo è nel tuo interesse: scegliere il trattamento giusto evita delusioni.

Può essere indicata quando:

• l’artrosi è in fase lieve o moderata;
• il dolore non è controllato da farmaci e fisioterapia;
• si preferisce un approccio conservativo prima di valutare la chirurgia;
• ci sono controindicazioni o scarsa risposta ad altre infiltrazioni.

Difficilmente è la scelta giusta quando:

• l’artrosi è severa/terminale con indicazione già posta alla protesi;
• c’è un importante deficit meccanico dell’articolazione (deformità, instabilità marcata);
• sono presenti controindicazioni all’ozonoterapia (vedi sotto).

In questi casi un medico onesto ti indirizza verso la soluzione più appropriata, anche se non è l’ozono.

Ossa e articolazioni: tutte le applicazioni

Le tre infiltrazioni più comuni per il ginocchio agiscono in modo diverso. Il confronto qui sotto si basa su indicatori clinici misurabili (scale VAS per il dolore e WOMAC per la funzione) riportati in letteratura, non su percentuali di “successo”.

La scelta non è “quale è il migliore in assoluto”, ma quale è più adatto al tuo caso: stadio dell’artrosi, storia clinica, risposte a trattamenti precedenti.

Una seduta è ambulatoriale e dura pochi minuti: dopo la valutazione clinica, il medico esegue l’infiltrazione intra-articolare della miscela O₂-O₃ con ago sottile.

Il numero di sedute è personalizzato e definito dal medico in base alla risposta: generalmente si imposta un ciclo iniziale a cadenza ravvicinata, seguito da un eventuale mantenimento. Non esiste un numero valido per tutti, e diffida di chi te lo promette in anticipo senza una visita.

Approfondisci: quante sedute di ozonoterapia servono

L’ozonoterapia non è coperta dal SSN. I costi dipendono dal ciclo concordato e vengono illustrati in fase di valutazione.

La procedura è ben tollerata; la sensazione è quella di una comune iniezione, con un possibile fastidio o senso di pressione temporaneo nella zona trattata.

Gli studi disponibili riportano un profilo di sicurezza favorevole, con effetti collaterali in genere lievi e transitori (fastidio locale, senso di pesantezza per alcune ore).

Controindicazioni da valutare in visita:

• deficit di G6PD (favismo);
• gravidanza;
• ipertiroidismo non controllato;
• patologie cardiovascolari gravi non compensate.

L’ozonoterapia è un supporto e non sostituisce le terapie prescritte dal tuo medico curante: non sospendere farmaci di tua iniziativa.

L’ozonoterapia rappresenta un’opzione conservativa, mini-invasiva e sicura per il controllo del dolore nell’artrosi lieve-moderata del ginocchio, con risultati paragonabili ad altre infiltrazioni e un buon profilo di tollerabilità. Non rigenera la cartilagine né sostituisce la chirurgia nei casi avanzati: il suo valore sta nel gestire i sintomi e migliorare la qualità di vita, idealmente insieme a esercizio e fisioterapia.

Se soffri di artrosi al ginocchio a Perugia o in Umbria, prenota una valutazione: capiremo insieme se è un’opzione adatta al tuo caso specifico.

• Lino VTS, Marinho DS, Rodrigues NCP, Andrade CAF. Efficacy and safety of ozone therapy for knee osteoarthritis: an umbrella review of systematic reviews. Front Physiol. 2024;15:1348028.
• Li Q, Qi X, Zhang Z. Intra-articular oxygen-ozone versus hyaluronic acid in knee osteoarthritis: a meta-analysis of randomized controlled trials. Int J Surg. 2018;58:3-10.
• Sconza C, et al. Ozone therapy versus hyaluronic acid injections for pain relief in patients with knee osteoarthritis: a randomized controlled trial. Int J Mol Sci. 2023;24(10):8788.
• Oliviero A, Giordano L, Maffulli N. The temporal effect of intra-articular ozone injections on pain in knee osteoarthritis. Br Med Bull. 2019;132(1):33-44.
• Duymus TM, et al. Choice of intra-articular injection in treatment of knee osteoarthritis: PRP, hyaluronic acid or ozone options. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2017;25(2):485-492.

Informazioni sull’autore

Dott.ssa Lavinia Bellucci — Medico Chirurgo, specializzata in Medicina Generale, esperta in Ossigeno-Ozono Terapia (Master SIOOT – Università di Pavia). Iscritta all’Ordine dei Medici di Perugia n. 07314.